Jassel Pérez y Stanley Whittaker son los nuevos héroes de Fontajau

El primer día no es nunca fácil. Los gerundenses estrenaban el curso recibiendo a un siempre competitivo UCAM Murcia que aparecía reforzado con Juani Marcos como director de orquesta. A pesar de tener un día desafinado en acierto exterior, la defensa y la capacidad desequilibrante de jugadores como Jassel Pérez (20 puntos) y Stanley Whittaker (19 puntos) permitían a los de Moncho Fernández salir victoriosos de un partido que se decidía en los últimos minutos (84-77). Nuevo curso en Fontajau. La pista brillaba más que de costumbre —sin duda haciéndose notar la inversión en la nueva iluminación— y tras muchos minutos remando por detrás en el marcador gracias al acierto exterior de Marcis Steinbergs y Souley Boum (18 puntos), la entrada en escena de Jassel Perez revolucionaba el choque y ajustaba las tuercas (13-14) a favor de los catalanes. Las caras nuevas del equipo de Marc Gasol querían reivindicarse y pese no tener un día acertado de tres, el dominio del rebote y la intensidad les permitía cerrar el primer cuarto por delante (22-16). Juani Marcos llevaba la batuta de los de Sito Alonso, que andaba inquieto ante su banquillo mientras veía como poco a poco los rojiblancos estiraban la distancia. Aparecía, salvador, Michael Forrest para empatar el partido con cinco puntos consecutivos mientras el dominicano Pérez demostraba su capacidad atlética y se ponía el público en el bolsillo con un despliegue de velocidad en carrera, tapones y mates. El Girona no aprovechaba la entrada en bonus del rival y además le costaba encontrar su ritmo dentro de la pista. Aun así, al descanso el marcador era favorable a los jugadores de Moncho Fernández: 36-33. Un triple de Toni Nakic ponía la mínima tras la pausa. El técnico gallego se levantaba del banquillo en un acto reflejo y entraba en pista Andrzej Pluta en un momento delicado: el equipo local entraba en bonus con una personal de Nikola Maric y el partido entraba en un extraño ralentí dónde a ambas escuadras les costaba anotar. Souley Boum olía la sangre y mordía con ganas: un triple del norteamericano dejaba el pabellón helado. El recinto recuperaba la temperatura con una falta flagrante de Steinbergs sobre David Guessan que enfurecía a la afición, pero un triple de Dylan Ennis volvía a abrir la herida. Los gerundenses iban por detrás en el marcador y cada vez escaseaban más las ideas en ataque. El pulso de Stanley Whittaker evitaba que su equipo se descolgara y un triple del de Filadelfia empataba el juego sobre la bocina del tercero cuarto (52-52). El marcador se balanceaba de lado a lado. Y entonces aparecía la dupla Pérez-Whittaker. El norteamericano recuperaba la pelota y el dominicano metía en un lío a sus defensores hasta conseguir avanzar a su equipo. Un mini-parcial de 6 a 0 acercaba el triunfo a los gerundenses. Jassel Pérez ponía la guinda del pastel con un mate sobre la bocina final que convertía el partido en una fiesta.