Chus Bueno: "Aún no hemos recibido ninguna propuesta de la NBA"

la Euroliga vive continuamente en el alambre, pero sabe caminar sobre él como nadie. Mientras mantiene el pulso con la NBA sobre el nuevo orden del baloncesto, en Europa se dedica a expandir sus competiciones, la Euroliga y la EuroCup, y está a punto de dar a luz a una nueva criatura: la SuperCup. La nueva competición en la que participarán Olympiacos, Fenerbahce, Real Madrid y Dubai Basketball, reúne a tres de los cuatro mejores equipos de la pasada temporada, más el anfitrión. Comenzará a jugarse este viernes y el sábado, alrededor de las 21.00, conoceremos a su primer campeón. Chus Bueno, el CEO de la Euroliga, el hombre al timón, reunió a un grupo de medios europeos, entre los que se encontraba MARCA, para hablar de este formidable estreno, de la Euroliga y de las relaciones con la NBA con respecto al intento de desembarco de la competición estadounidense en Europa. "La SuperCup no es solo un torneo de pretemporada como muchos piensan. No, es una competición. Es una gran competición y queremos tomarla muy en serio. Nunca tendrás una segunda oportunidad para ser el primer ganador de la competición. Esta no es una edición más, es la primera. Y puedo ver que todo el mundo está muy concentrado. E incluso cuando camino y hablo con los jugadores y los entrenadores puedo sentir la tensión de los partidos". "La SuperCup no es algo original de la Euroliga, hay supercopas en casi todas las ligas nacionales, pero no nos inspiramos en la NBA Cup. Queríamos hacer más cosas, nuestra misión es traer negocio y activos a la Euroliga. Y, para mejorar nuestro producto pensamos en una SuperCup que sirviera para despertar a todos de cara a la nueva temporada. Pensamos que era una buena idea, da promoción y da la oportunidad de un nuevo trofeo para los equipos". "El verano ha sido muy movido con fichajes y transacciones porque todos quieren tener a los mejores, y eso me encanta. Esa tensión de querer ganar la competición es buena. Pero tenemos que hacerlo según las reglas. Y según eso, no se puede hablar con un jugador que tiene contrato. Primero hay que hacerlo con el club al que pertenece y si te da permiso, te acercas al jugador. Si esto no pasa, abrimos una investigación y es lo que hicimos y hablamos con todas las partes. Al final hubo acuerdo". "Yo soy el CEO y por eso busco activos y negocios para la competición pero también actuamos como sheriff para cuidar que se sigan las reglas y el proceso". "Habrá dos conferencias y se pasará de 38 a 34 partidos. Pero aún estamos trabajando en la confección de esas conferencias. El departamento de competición está preparando diferentes modelos geográficos con distintas líneas de separación. Ante todo queremos respetar las rivalidades locales porque tienen mucho valor": "Conozco bien a Adam (Silver), a Mark Tatum y a George (Aivazoglou). Son amigos. Estuve en la NBA casi 13 años. Así que hablamos sobre lo que podemos hacer juntos. La fragmentación diluye el valor no solo institucionalmente, sino en los medios, en los patrocinadores, en los fans y crea fricción porque de alguna manera vamos a competir". "Así que creo que todo el mundo entiende que si podemos eliminar la fricción y la fragmentación, sería mejor. Pero al mismo tiempo, la proposición que la NBA ha dicho de querer compartir el espacio, no la hemos recibido todavía": "Y esa proposición, la que sea, tiene que tener sentido para la Liga y para los equipos. En Europa hay un ecosistema creado con varias ligas europeas y luego las domésticas. Y sé que lo saben y estamos hablando de cómo encontrar un modo para crear una buena competición juntos que pueda armonizar el ecosistema también. Pero veremos. Aún no hemos recibido nada". "Los equipos están contentos con la Euroliga.Tenemos un plan. Están emocionados por convertirse en franquicias. Están emocionados por la expansión. Tenemos 12 propuestas vinculantes de 800 millones en dinero para los clubes. Y vamos a decidir esto en menos de dos o tres semanas. Y vamos a ir a 24 equipos. Potencialmente vamos a ir a 28, 30 equipos en los próximos tres o cuatro años para una segunda expansión. La gente está emocionada. Tenemos dinero, tenemos competición, tenemos talento, tenemos todo y estamos creciendo muy rápido. Y ahora vamos a hacer estas expansiones, más mercados y con SuperCups y cosas así más activos": "Tenemos los activos y los equipos y seguimos y la NBA viene con una gran oportunidad porque también quieren unirse a Europa. Debemos estar abiertos a explorar. No es un movimiento defensivo. Tenemos un plan y vamos a competir. Tenemos un gran producto y tenemos grandes planes". "Creo que en todas las negociaciones tienes que escuchar a la otra parte y ver cómo se puede encontrar un modo de poner ambas ideas en un buen lugar. Lo que no veo es que la NBA quiera imponerse como si fuera una conquista. No creo que sea el modo correcto y sé que ellos los saben": "En los seis meses transcurridos desde mi incorporación, hemos logrado unir a todos los equipos en torno a un plan que han respaldado plenamente, incluyendo todos los aspectos que acabo de mencionar; y cuando se cuenta con un buen plan, la NBA deja de ser la única alternativa. Ya tenemos un plan. No se trata de pensar: "Vaya, no tenemos otra opción que irnos a la NBA". No, tenemos un plan excelente". "Ellos no son la alternativa; nosotros tenemos un gran plan. Por supuesto, siempre exploramos vías para mejorar y para crecer". "Pero estamos abiertos a la NBA y a cualquier otra propuesta que surja; siempre estamos abiertos a nuevas oportunidades y hablamos con mucha gente —muchos inversores— dispuestos a aportar grandes sumas de dinero. Sin embargo, nuestra postura es que no se trata de dinero, ya que obtendremos fondos a través de las expansiones. La pregunta clave es: ¿qué aportan ustedes? ". "No voy a negar que la NBA podría ser, potencialmente, un gran negocio si llegamos a un acuerdo, porque sabemos lo que la marca, el aspecto operativo, el marketing y la propiedad intelectual aportan, pero tiene que tener sentido. Es muy sencillo: no hacemos malos tratos. Así que no vamos a hacer un mal trato. Tiene que ser un buen trato". "Creo que hemos mejorado nuestra posición y nuestra capacidad de negociación, pero al final del día, aunque eso es importante para el proceso, lo que realmente importa es el acuerdo en sí. Podrías ofrecer el mismo acuerdo independientemente de tu poder de negociación, simplemente porque consideras que es justo y adecuado para el ecosistema del baloncesto; podrías hacerlo por convicción y con generosidad, en lugar de adoptar una postura de "tengo mejores opciones, así que voy a presionarte más". "Sí, tal vez estemos en una posición más fuerte, pero un buen acuerdo es aquel que beneficia al baloncesto en su conjunto. Lo hemos hablado: no se trata solo de los tres actores clave de la negociación —algo en lo que la NBA coincide—; debe ser un acuerdo que beneficie a todo el ecosistema. Si cierras un trato que deja fuera a cinco equipos, estos seguirán compitiendo y creando rivalidad; si el acuerdo incluye a trece actores del ecosistema, habrá muchos otros capaces de competir y crear una liga paralela". "Por tanto, el acuerdo debe funcionar para todo el ecosistema. Si se hace para trece, quedan fuera otros once o doce que podrían fundar otra liga mañana mismo. Tenemos una oportunidad única: en lugar de fragmentar aún más el mercado, podemos construir juntos una gran estructura piramidal".