El Real Madrid, a punto de fichar a un excompañero de LeBron y Doncic

El Real Madrid llevaba semanas peinando el mercado en busca de un jugador de perímetro polivalente con el que poder cerrar con garantías todos los puestos de su plantilla y el elegido parece ser Nick Smith Jr., exterior de 1,88 m y 22 años con pasado en la NBA tras jugar en Lakers y Hornets. y que estaría a punto de firmar por el conjunto blanco según adelanta el periodista Chema de Lucas. Era la asignatura pendiente del proyecto madridista para cerrar una plantilla de relumbrón con la que poder aspirar a todos los títulos tras una temporada en blanco. Tras quedarse por el camino este verano otros jugadores que estuvieron en su radar, como Nadir Hifi (París Basketball), Lonnie Walker IV (Nuggets) o Armoni Brooks (Valencia Basket), el club parece haber dado con el jugador idóneo que encaja en las características que buscaba. El perfil de Smith Jr. es especialmente atractivo por su edad y por el margen de crecimiento. Nacido el 18 de abril de 2004 en Jacksonville (Arkansas), mide 1,88 metros y puede actuar tanto de base como de escolta. Brilló en su época del instituto —número uno nacional de su promoción— y llegó a Arkansas como uno de los grandes talentos de Estados Unidos. En su único año universitario, condicionado por una lesión de rodilla que le hizo perderse 19 partidos, promedió 12,5 puntos, 1,6 rebotes y 1,7 asistencias en sólo 17 encuentros. Charlotte apostó por él con el número 27 del Draft de 2023, en la primera ronda, confiando en un anotador al que la propia franquicia veía capaz de desenvolverse en las dos posiciones exteriores. En sus dos temporadas con los Hornets disputó 111 partidos, 27 como titular, con medias globales de 8,0 puntos, 1,8 rebotes y 1,8 asistencias, aunque su segunda campaña dejó mejores sensaciones: 9,9 puntos, 2,1 rebotes y 2,4 asistencias en 60 partidos, con un 34% de acierto en triples y un espectacular 93,5% desde la línea de tiros libres. Su salto a los Lakers le permitió compartir vestuario con estrellas como LeBron James y Luka Doncic. En la temporada 2025-26 disputó 30 partidos con Los Ángeles, con 6,2 puntos y un 39,5% en triples, antes de convertirse en agente libre. Además, tuvo un notable impacto en la G League, donde alcanzó 19,7 puntos, 3,5 rebotes y 5,7 asistencias de media en los tres partidos registrados con los South Bay Lakers. Su mejor actuación NBA llegó precisamente con los Lakers, cuando anotó 25 puntos, con 5 de 6 en triples y seis asistencias ante Portland. Si finalmente aterriza en Madrid, Pedro Martínez tendría en sus manos un exterior joven, explosivo y con capacidad para generarse sus propios tiros, aunque podría necesitar de un tiempo para adaptarse al baloncesto europeo, y también mejorar su regularidad y pulir su talento en la dirección para el baloncesto continental, distinto al que él ha conocido hasta ahora.