Damian Jones, potencia al servicio del Real Madrid de Pedro Martínez

El Real Madrid va cerrando poco a poco su plantilla de cara al próximo curso. Después de oficializar la última contratación de Olivier Sarr, ahora el club se ha movido para encontrar un sustituto de garantías para dar descanso a Tavares. Damian Jones, jugador de 2,08 metros de altura y 31 años de edad, es el elegido. Firma por una temporada. El pívot, tras su periplo en estos últimos dos años China y Puerto Rico, donde ha jugado en esta última edición de la Liga de Verano. llega ahora a una entidad que necesita de su contundencia bajo el aro y sus recursos novedosos desde el exterior. Llega un pívot plagado de experiencia en la mejor liga del mundo, la NBA: ganó dos anillos de campeón de la NBA con los Golden State Warriors (2016/17 y 2017/18), aunque su participación fue testimonial. Tras su ciclo en San Francisco, su protagonismo fue a más en los Atlanta Hawks, aunque volvió a decrecer en los Phoenix Suns y Los Ángeles Lakers. Su mejor nivel en la liga norteamericana llegó en 2021, cuando firmó con los Sacramento Kings. Su fichaje provocó la mejor versión del pívot, que llegó a promediar 8,1 puntos y 4,4 rebotes en 56 partidos. Sin embargo, después de pasar por Utah y por Cleveland, donde promedió 2,7 puntos y 1,6 rebotes en 7 minutos por partido, al pívot se le acabó su estancia en la liga de una forma no muy deseada. Tras emigrar de Estados Unidos, Jones recaló en los Zhejiang Golden Bulls, donde logró promediar 17,7 puntos, 9,1 rebotes y dos tapones por partido en la 24/25.Unos números que bajaron en la pasada campaña 25/26, en la que terminó con 9,7 puntos, 5,7 rebotes y tapón y medio por aparición en la competición doméstica asiática. Sin embargo, cabe destacar su crecimiento en el tiro exterior, donde acabó con un 41,2% y un 38,2% respectivamente en sus años en China. Este mismo verano, el pívot ha disputado la liga puertorriqueña con los Vaqueros de Bayamón, promediando 13 puntos (firmando un 81% de acierto en tiros de campo) 5,7 rebotes, 1,2 asistencias y 2,5 tapones en 10 apariciones en el país centroamericano. Con esta incorporación, Damian Jones se convierte en el cuarto pívot en tres temporadas (sin contar a Yurtseven y Sissoko, que llegaron a Madrid por causas excepcionales) para suplir a Tavares. Desde 2019, solo un pívot ha conseguido adaptarse a ese rol: Vincent Poirier, cuya vuelta a la capital española este verano parecía posible hasta la grave lesión sufrida en el tendón de Aquiles en los playoff de la liga turca en mayo de 2026. El francés, que se marchó en 2024 al Anadolu Efes, dejó un vacío enorme que aun no ha sido ocupado: Serge Ibaka, Bruno Fernando y Alex Len han sido tres apuestas para intentar suplirle y ninguno de ellos se ha acercado mínimamente a lo aportado por el galo. Ya fuese por falta de oportunidades o carencia de nivel, ninguno ha conseguido tapar la sombra de Poirier, algo que intentará hacer Jones en este próximo año. Damian Jones, de Baton Rouge, Luisiana, ocupará plaza de extracomunitario. El Madrid ya no tiene problemas con esto tras conseguir el pasaporte español Gaby Deck. Chuma Okeke es el otro 'americano' de la plantilla.