Bertomeu, tajante sobre la propuesta de la NBA: "Sería un retroceso"

Jordi Bertomeu, quien fue director ejecutivo de la Euroliga desde 2000 hasta 2022 expresó su preocupación por la propuesta de entrada de la NBA en el baloncesto europeo, argumentando que los términos que se están discutiendo socavarían la independencia de los clubes y pondrían en riesgo las tradiciones de este deporte. Lo hizo en declaraciones al programa Tu diràs de RAC1 que recoge Eurohoops, en las que contrastó la propuesta actual con sus propias gestiones con la liga estadounidense. “Las conversaciones que mantuve con la NBA —debido a la buena relación que teníamos y a que habíamos colaborado en muchos proyectos— giraban en torno a la cooperación”, afirmó. “Tal como se ha presentado, resulta preocupante. Por lo que vemos, es difícil vislumbrar algo positivo para el baloncesto europeo”. Su principal objeción se refiere al control de la competición. Bertomeu recordó que la Euroliga se creó para permitir que los clubes decidieran su propio futuro tras separarse de la FIBA: “Durante 26 años, los clubes han decidido su propio futuro. Ha habido éxitos y errores, incluidos los nuestros, los de quienes lo gestionamos, pero los clubes han sido los propietarios y quienes han decidido cómo funciona su competición”. En opinión de Bertomeu, la oferta de la NBA revertiría esa independencia y devolvería a los clubes a una posición de sumisión ante una autoridad externa. “La propuesta de la NBA pone fin a todo esto y nos hace volver al principio, al punto de partida. Ahora se llama NBA; antes se llamaba FIBA. Pero, en definitiva, los clubes volverían a hacer lo que otros les digan. Me preocupa, y creo que representa un retroceso muy significativo”. Bertomeu recalcó que la expansión a nuevos mercados no era motivo de preocupación en sí misma, y recordó la participación de Londres en los inicios de la Euroliga. Sin embargo, advirtió sobre el peligro de hacerlo a expensas de los clubes ya establecidos. “La NBA no inventó llevar la competición europea a esos lugares, y eso ya es algo bueno en sí mismo. Lo que me preocupa es que esto ocurra a costa del Olympiacos , los equipos de Belgrado, el Zalgiris , el Maccabi , clubes que han contribuido a forjar el baloncesto europeo”. También cuestionó las condiciones financieras, citando cifras que sugerían que los clubes tendrían que pagar considerablemente más para participar de lo que recibirían según el acuerdo propuesto. “Que el Barça, el Olympiacos o el Real Madrid tengan que pagar para jugar en una cancha que ellos mismos han construido no me parece lógico ni razonable. Y lo que me parece absolutamente inaceptable es que, por permitir que esto suceda, reciban una cantidad que es una décima parte de lo que tendrían que pagar posteriormente”. Más allá de la gobernanza y las finanzas, Bertomeu destacó una diferencia fundamental en la cultura deportiva. “Aquí practicamos deporte e intentamos hacer negocios para mantenerlo. Allí, es un negocio que utiliza el deporte como instrumento para hacer negocios. Es una cultura radicalmente diferente. No voy a decir cuál es mejor o peor, pero nuestros equipos, nuestros clubes y nuestros aficionados están claramente acostumbrados a la tensión competitiva, no a la tensión empresarial”. El exdirectivo también expresó dudas sobre el calendario propuesto, al tiempo que reconoció que había ayudado a establecer la Euroliga en tan solo tres meses. "El nivel de sofisticación que tiene hoy la Euroliga, que no tenía en el año 2000, probablemente hace inviable un inicio en 2027", afirmó. "Creo que la fecha de 2027 también se está utilizando para mantener la presión sobre los inversores".