Obradovic siempre el pánico con el Panathinaikos

El Panathinaikos sufrió la temporada pasada quizás el momento más doloroso de su historia. Tuvo que soportar cómo el Olympiacos levantaba la Euroliga en su feudo, el OAKA. Un profundo dolor inundó a sus aficionados y, sobre todo, a su propietario, Dimitris Giannakopoulos. Después de ordenar desinfectar el pabellón donde los hinchas rivales lo habían gozado, clamó venganza y se propuso devolver la gloria a su club. Después de dinamitar el mercado en verano, va por buen camino en un inicio que mete miedo. Para empezar, cambio en el banquillo. Adiós Ergin Ataman. Hola, Zeljko Obradovic. El mito, el mejor entrenador en la historia del baloncesto europeo, volvía a la acción después de dejar su cargo en el Partizan a mitad del curso pasado. El técnico ya le había dado cinco Euroligas al Panathinaikos en su anterior etapa en Atenas en 1999 y 2012. Allí nunca dejaron de adorarle. Su contrato es el mejor de un técnico en la historia del baloncesto europeo: tres temporadas y 12 millones de euros. Junto al genio serbio llegaron Guerschon Yabusele, Isaac Bonga, Brancou Badio, Sylvain Francisco, Moustapha Fall... Excepto este último, todo cotizadísimos. Más madera para una plantilla que ya contaba con Kendrick Nunn, Kostas Sloukas, Nigel Hayes-Davis, Mathias Lessort o el español Juancho Hernangómez. Pocas veces se ha visto algo así en Europa en términos de cantidad y calidad. Y si había alguna duda de cómo iban a encajar las piezas, cuatro jornadas de Euroliga han bastado para resolverlas. El mejor inicio en 19 años, cuando también estaba Zeljko al mando. Cuatro contundentes victorias: +19 al Paris Basketball, +23 al ASVEL y al Maccabi y +18 al Fenerbahce en un duelo entre aspirantes al título y la prueba definitiva para conocer la verdadera realidad de los atenienses. Los turcos llegaban con la mejor defensa de la competición y se llevaron 92 puntos. Los atenienses, con la segunda mejor, sí cumplieron: dejaron al rival en 74. Líderes, los únicos invictos junto al Valencia Basket, pero con un incontestable +83 de average. Ha ayudado, eso sí, lo anormal del calendario que ha hecho que el Panathinaikos juegue los cuatro primeros partidos en casa. Además de la presión que ejercen sus aficionados, cabe destacar que, sin viajes, hay más tiempo para poder entrenar, adquirir los automatismos, ensamblarse, en definitiva. El primer encuentro a domicilio será este martes ante el Partizan. Tampoco ahí Obradovic será del todo visitante. Tras ese llegarán otros tres duelos como local. Siete de los primeros ocho los jugará en el OAKA. El Panathinaikos ha dado sus cuatro repasos sin los lesionados Nunn y Sloukas, con un único partido de Juancho Hernangómez y con dos de Hayes-Davis, jugadores capitales. Esos problemas físicos no hacen más que acrecentar el temor de los rivales. "Si están así sin todos...". También puede verse al reves: quizás cueste integrarles en una maquinaria que ya funciona. Por ahora, el principal referente es Mathias Lessort. Superadas sus lesiones, el pívot francés que ya coincidiera con Obradovic en el Partizan, vuelve a mostrar su mejor versión: 13,2 puntos y 7,0 rebotes. Promedia más valoración, 22,8, que minutos en pista, 21:30. Demoledor. El ataque, con 16,2 puntos de media, lo lidera Francisco, arrebatado a un ASVEL que no contó finalmente con tanto presupuesto como pensaba. Hayes-Davis se queda en 16,0 con un 45,5% en triples y Yabusele, en 11,8 con un 46,2% desde el arco. El ala-pívot Eleftherios Mantzoukas, de 23 años, es la revelación clavando con 9,8 y un 52,9%. Es sólo el inicio de la temporada, pero este Panathinaikos ya asusta. Por resultados, por arsenal y, sobre todo, por la presencia de Obradovic.