Mirotic, al Valencia Basket: el último pelotazo del baloncesto europeo

El tremendo mercado veraniego del baloncesto europeo aún guardaba un último pelotazo. Lo ha protagonizado el Valencia Basket, que ha alcanzado un acuerdo con Nikola Mirotic. El ala-pívot de 35 años y 2,08 metros se ha comprometido con el club taronja para la próxima temporada después de desvincularse del AS Monaco, donde jugó el curso pasado con promedios de 11 puntos con un 39,3% en triples, 4,4 rebotes y 1,4 asistencias para 12,7 de valoración en 31 partidos de Euroliga. Aunque en las últimas semanas se había especulado con su retirada, el jugador montenegrino regresa a España, donde militó en el Real Madrid, club en el que se formó, en el Palencia, en condición de cedido, y en el Barcelona. Al club azulgrana llegó en un mediático fichaje por su pasado madridista y tras una aventura en la NBA que duró de 2014 a 2019. Allí jugó en los Bulls, los Pelicans y los Bucks. Salió del Palau en 2023 rumbo a Milán, después pasó por Mónaco y ahora regresa a la Liga Endesa. Mirotic es un clásico de la Euroliga, competición en la que suma 12 temporadas, aunque en la de su estreno sólo disputó dos minutos. A lo largo de 307 encuentros sus promedios son de 14,4 puntos con un 39,9% en triples, 5,2 rebotes y 1,2 asistencias y 17,1 créditos de valoración. Es el quinto jugador más valorado tras Mike James, Nando De Colo, Kostas Sloukas y Jan Vesely y el quinto máximo anotador de la historia del torneo sólo por detrás de los tres primeros citados y Vassilis Spanoulis. Su espina, haber alcanzado seis veces la Final Four y no haber podido levantar el cetro continental. En su palmarés cuenta con 15 títulos. Entre ellos tres Ligas Endesa, dos con el Barça y una con el Madrid, una Liga italiana y otra francesa y cuatro Copas ACB repartidas entre su etapa blanca y la azulgrana. Internacional con la selección española conquistó el oro en el Eurobasket de 2015 y el bronce en los Juegos Olímpicos de Río en 2016. Mirotic completa la reconstrucción del Valencia Basket, que ha sido casi absoluta este verano. Es el décimo fichaje del equipo taronja, que ha tenido que reinventarse tras la marcha del entrenador Pedro Martínez y de jugadores clave como Jean Montero, Jaime Pradilla, Brancou Badio y Braxton Key. Todos ellos fueron fundamentales para ganar la Liga Endesa y alcanzar la Final Four de la Euroliga por primera vez en la historia de la entidad. Junto al montenegrino han llegado Mario Saint-Supery, T.J. Shorts, Armoni Brooks, Gonzalo Corbalán, Lucas Marí, Elias Valtonen, Dylan Osetkowski, Mo Gueye y Jasiel Rivero, aunque este con un contrato temporal. Importantes refuerzos para intentar hacer olvidar a los ídolos marchados y acercarse a los éxitos de la campaña pasada.