Carmen Hernández, al Mundial de baloncesto paralímpico ¡con 13 años!

"Esta niña va a dar muchas alegrías a España, ya verás", nos avisaba hace tres años Sonia Ruiz, capitana entonces de la selección absoluta de baloncesto en silla y entrenadora de la Sub25. La murciana se refería a Carmen Hernández, una niña de 10 años que la acompañaba en su visita a MARCA junto a Vicky Vilariño, compañera de selección y también del cuerpo técnico. Unos días después viajaba a Tailandia para disputar el Mundial Sub25. Allí, España fue cuarta. El tiempo le ha dado la razón. Con 13 años, Carmen Hernández ha sido convocada por primera vez para un Mundial absoluto y nada menos que al otro lado del charco, en Ottawa (Canadá), a más de 5.000 kilómetros de España. "Carmen es puro talento, es una jugadora que pocas veces se ve”, dice Víctor Ramos, el seleccionador femenino de baloncesto paralímpico, al hablar de la benjamina del equipo. “Aún no soy muy consciente de que voy a ir a un Mundial. Al ser tan pequeña y ser tan lejos de casa todavía estoy procesándolo", reconoce. Pero tiene claro su cometido: "Mi objetivo allí es es aportar lo máximo. Todavía me veo pequeña, pero con muchas ganas de dar lo mejor”. Ya lo hizo en la repesca celebrada en Guadalajara, donde España se jugó el billete al Mundial y fue una de las protagonistas en el partido decisivo con 10 puntos y 7 asistencias. Hernández, que usa la silla de ruedas para desplazarse tras una intervención en la médula espinal que le salvó la vida antes de que cumpliese tres años, comenzó a jugar con 9-10 años. "Siempre me han gustado los deportes en equipo porque me parecen más divertidos", reconoce la joven. La murciana encontró en Beatriz Zudaire, una de las líderes de la selección, a su mentora. El UCAM Murcia, que durante años tuvo a un equipo en División de Honor con un gran número de mujeres, montó una escuela de baloncesto en silla de ruedas y Zudaire y Lourdes Ortega era las encargadas de captar nuevos talentos. Desde el primer día que probó el baloncesto en silla, quiso volver a la pista. Se convirtió en una habitual de las convocatorias de categorías inferiores de la selección y con 10 años ya fue convocada para el Mundial Sub25 de Tailandia (2023). Allí acabaron cuartas. Ahora Carmen comparte vestuario y cancha con Zudaire y con Ortega en la absoluta. La jugadora vasca la considera como su "hermana pequeña". "Es una niña con un futuro tremendo. Tiene un talento que pocas veces se ve en una jugadora de su edad. Me hace mucha ilusión compartir con ella selección. Yo la conocí cuando todavía ella no sabía ni lo que era el baloncesto adaptado", recuerda Zudaire. En la selección esperan que Ottawa sea la primera cita importante de muchas. "Mi sueño es ir a los Juegos Paralímpicos", asegura Carmen, que en la pista se hace grande. En dos años puede cumplirse.