Muere una niña de ocho años infectada por la parásito 'comecerebros': pudo contagiarse mientras se bañaba en un lago

Una niña de ocho años ha fallecido en Louisiana (Estados Unidos) tras contraer una extraña infección causada por la ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente como la "ameba comecerebros". Según las autoridades sanitarias, la menor pudo haberse contagiado del parásito microscópico mientras se bañaba en un lago cercano a su domicilio. La víctima, Lillian Smart, vecina de Ruston, moría en un hospital apenas un día después de celebrar su octavo cumpleaños. La noticia fue confirmada por su familia a través de una publicación en redes sociales, recogida posteriormente por medios como CNN y The Guardian. "Anoche Lillian pasó de nuestros brazos a los brazos de Jesús", escribió su familia. "Las lesiones en su cerebro eran demasiado graves para que su pequeño cuerpo pudiera recuperarse. Todos hicieron todo lo posible por salvarla. Estamos destrozados y no sabemos cómo seguir adelante", añadieron. El Departamento de Salud de Louisiana informó el pasado 19 de agosto de un caso de infección por Naegleria fowleri en un residente del estado, cuya exposición al organismo se habría producido durante un baño en el lago Claiborne, situado a unos 48 kilómetros al noroeste de Ruston. Aunque las autoridades no revelaron inicialmente la identidad de la paciente, familiares y allegados confirmaron después a medios locales que se trataba de Lillian. Se trata de un organismo microscópico que habita en aguas dulces cálidas, como lagos, ríos y estanques. La infección se produce cuando el agua contaminada entra por la nariz, permitiendo que la ameba alcance el cerebro. Una vez allí, puede provocar una meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad extremadamente rara, pero con una tasa de mortalidad muy elevada. Aunque los casos son poco frecuentes, las autoridades sanitarias recuerdan que el riesgo aumenta durante los meses más cálidos y recomiendan extremar las precauciones en aguas dulces templadas o calientes, especialmente al bucear o realizar actividades que favorezcan la entrada de agua por las fosas nasales.