En 1993, dos ganaderos donaron 300 bisontes que fueron liberados en una pradera: hoy, son más de 2.000 y ayudan a restaurar uno de los ecosistemas más amenazados de la Tierra

Los bisontes siempre han estado estrechamente relacionados con zonas del planeta como Norteamérica y, en concreto, Estados Unidos. No obstante, su presencia en ciertos lugares concretos se vuelve más necesaria aún y, por ello, hace más de 30 años que se apostó por restaurar uno de los ecosistemas más amenazados de la Tierra gracias a estos mamíferos y la ayuda de unos ganaderos. En 1993, The Nature Conservancy recibió 300 bisontes por parte de Kenneth y Dianna Adams. Gracias a esta donación, los trabajos se aceleraron sobre la Reserva de Praderas de Hierba Alta Joseph H. Williams, cerca de Pawhuska, en el estado de Oklahoma. Esta enorme extensión, de unas 39.650 acres, está compuesta por pastizales nativos que los bisontes pastorean y, con ello, contribuyen a mejorar y controlar el equilibrio de la pradera. Estos animales hacen que se moldeen hábitats para otras especies y ayudan a los procesos ecológicos de las Grandes Llanuras. La manada original de 300 bisontes, llamada Christina Adams Bison Mand, en honor a la hija del matrimonio de ganaderos, se ha multiplicado hasta sobrepasar los 2.000 ejemplares. Ahora, estos mamíferos campan a sus anchas y pastan, lo que contribuye a proteger todo un paisaje que hace décadas estaba en grave peligro. Para ayudar a conservarlos, el personal especializado de la reserva y vaqueros locales se acercan para controlar, pesar y vacunar a los bisontes. Además, todos ellos llevan transpondedores en las orejas para así poder identificar a cada ejemplar y conocer sus datos enseguida. Su papel es esencial, ya que al remover el terreno, redistribuyen los nutrientes con sus heces y su movimiento en la tierra crea charcas. Según los datos, esta reserva da cobijo a más de 700 especies de plantas, más de 300 de aves y otras 80 de mamíferos. Cada parte de sus praderas sirve de hogar y alimento para todas ellas, algo a lo que ha contribuido la presencia de los bisontes.